Conceito de “brain rot”: Impacto das redes sociais na saúde mental

O termo “brain rot” (literalmente “apodrecimento do cérebro”) foi escolhido como a palavra do ano de 2024 pela Universidade de Oxford​.

O conceito reflete os efeitos negativos do consumo excessivo de conteúdos simplificados e de baixa qualidade em redes sociais. Embora não seja um diagnóstico clínico, a expressão captura uma sensação crescente de fadiga mental, dificuldade de concentração e redução da capacidade cognitiva associada ao uso exagerado dessas plataformas.

Pesquisas apontam que o uso prolongado de redes sociais pode alterar a maneira como o cérebro processa informações. A busca incessante por estímulos rápidos — como vídeos curtos, memes e notificações constantes — pode afetar a memória, a atenção e a capacidade de aprendizado. De acordo com o Newport Institute, uma instituição especializada em saúde mental de jovens, o consumo passivo de conteúdos de baixa qualidade contribui para sentimentos de ansiedade, depressão e baixa autoestima​

A exposição constante a conteúdos virais e a comparação social exacerbada também têm impactos psicológicos profundos. Plataformas como TikTok, Instagram e YouTube incentivam o consumo contínuo de vídeos curtos, levando os usuários a passarem horas deslizando por conteúdos que oferecem gratificação instantânea, mas pouca profundidade. Esse padrão de comportamento pode diminuir a capacidade de engajamento em atividades que exigem foco prolongado, como leitura, estudo ou trabalho criativo.

Especialistas sugerem estratégias para mitigar os efeitos do brain rot. Limitar o tempo de tela, desativar notificações desnecessárias e praticar atividades offline, como exercícios físicos e meditação, são medidas recomendadas. Além disso, desinstalar aplicativos que promovem distrações constantes e estabelecer horários específicos para o uso das redes sociais podem ajudar a recuperar a capacidade de concentração e reduzir a ansiedade.

O conceito de brain rot serve como um alerta para a sociedade digital. Embora a tecnologia ofereça inúmeros benefícios, é crucial encontrar um equilíbrio saudável entre o mundo online e offline para preservar o bem-estar mental e cognitivo.